Als onderdeel van het project ‘Women in Leadership and Democracy’, hebben verkiezingsorganen waaronder het Onafhankelijk Kiesbureau (OKB) en het Centraal Hoofdstembureau (CHS) op 16 november 2024 een training gevolgd over genderinclusiviteit en internationaal protocol. De trainingen werden verzorgd door Sharda Ganga en Rose Ann Franklin.  

Verantwoordelijkheid
Tijdens de training richtte Ganga zich op drie kernbegrippen: gender, inclusie en verkiezingen. “Als we het hebben over inclusieve verkiezingen, dan spreken we over verkiezingen waarbij alle stemgerechtigde delen van de bevolking, zowel actief als passief, de kans krijgen om deel te nemen aan het democratische proces. Dit is een belangrijke verantwoordelijkheid van jullie als verkiezingsautoriteiten.”

Protocollen
Franklin ging in op nieuwe inzichten met betrekking tot internationale protocollen, waarbij ze specifiek aandacht schonk aan een nieuw in Nederland geïntroduceerd protocol ‘loyale tegenstand’. In Suriname is het gebruikelijk dat ambtenaren vaak strikt gehoorzamen aan de instructies van hun superieuren, wat in principe kan leiden tot risicovolle situaties. Volgens Franklin zijn de belangrijkste internationale protocollen voor verkiezingsautoriteiten gericht op het waarborgen van eerlijke, transparante en geloofwaardige verkiezingen. Hoewel het essentieel is om deze protocollen te volgen, moeten verkiezingsautoriteiten zich in de eerste plaats strikt houden aan de nationale wetgeving, waaronder de Kiesregeling. “In ons geval is het van groot belang dat zij zich aanpassen aan de nieuwe Kiesregeling, aangezien zij jarenlang volgens de oude regeling hebben gewerkt.” Volgens haar is het cruciaal om de hiërarchie binnen het land te respecteren. “Verkiezingswaarnemers of andere betrokkenen mogen niet zomaar toegang krijgen tot bepaalde locaties zonder vooraf duidelijke afspraken te maken en deze te respecteren. Het naleven van vastgestelde procedures is essentieel om een ordelijk en betrouwbaar verkiezingsproces te garanderen.”

Belang
Voorzitter Samseerali Sheikh-Alibaks van het OKB is van mening dat het essentieel is dat de regels van de internationale protocollen gerespecteerd worden om het vertrouwen in het verkiezingsproces te waarborgen. Lilawati Punwasi-Raghoebier, voorzitter van het CHS, benadrukt dat het haar verantwoordelijkheid is als verkiezingsorgaan om ervoor te zorgen dat geen enkele groep of minderheid wordt uitgesloten van het uitoefenen van hun kiesrecht. Volgens Shiefania Jahangier, hoofd van het Bureau Gender Aangelegenheden (BGA), is het belangrijk dat organen zoals het OKB en het CHS een correct verkiezingsproces waarborgen met aandacht voor genderinclusiviteit. Volgens haar zal het BGA het proces nauwgezet blijven volgen en waar nodig advies geven.